Introduction: The Completed Action Form

The Past Participle (voltooid deelwoord) is a crucial verb form used to create compound tenses like the Perfect Tense (V.T.T.) and the Past Perfect Tense (V.V.T.), as well as the passive voice (which you'll encounter later). It indicates that the action of the verb is completed.

Mastering the formation of past participles for both regular and irregular verbs is essential for constructing past tenses correctly.

Formation of Regular Past Participles

Regular past participles generally follow a pattern involving the prefix ge- and an ending -d or -t.

Steps:

1. Find the Verb Stem: Remove the -en ending from the infinitive (e.g., maken -> maak, wonen -> woon). Apply spelling adjustments if needed (e.g., reizen -> reis, leven -> leef).
2. Apply the 't Kofschip Rule: Check the final consonant of the stem:

• If the stem ends in t, k, f, s, ch, or p (the consonants in 't kofschip): add the prefix ge- and the ending -t.
• If the stem ends in any other consonant or a vowel: add the prefix ge- and the ending -d.

Examples ('t Kofschip -> -t ending):

• maken (to make) -> stem maak -> ge + maak + t = gemaakt
• werken (to work) -> stem werk -> ge + werk + t = gewerkt
• stoppen (to stop) -> stem stop -> ge + stop + t = gestopt
• praten (to talk) -> stem praat -> ge + praat + t = gepraat (Stem already ends in -t, no extra one needed)
• wachten (to wait) -> stem wacht -> ge + wacht + t = gewacht

Examples (Other endings -> -d ending):

• wonen (to live/reside) -> stem woon -> ge + woon + d = gewoond
• leren (to learn) -> stem leer -> ge + leer + d = geleerd
• spelen (to play) -> stem speel -> ge + speel + d = gespeeld
• horen (to hear) -> stem hoor -> ge + hoor + d = gehoord
• reizen (to travel) -> stem reis (from z) -> ge + reis + d = gereisd
• leven (to live) -> stem leef (from v) -> ge + leef + d = geleefd
• antwoorden (to answer) -> stem antwoord -> ge + antwoord + d = geantwoord (Stem already ends in -d)

Exceptions: No ge- Prefix

Verbs that start with the inseparable prefixes be-, ge-, er-, her-, ont-, ver- do not get the ge- prefix in their past participle. They only add the -d or -t ending according to the 't kofschip rule applied to their stem.

• betalen (to pay) -> stem betaal -> betaal + d = betaald (no ge-)
• vertellen (to tell) -> stem vertel -> vertel + d = verteld (no ge-)
• geloven (to believe) -> stem geloof -> geloof + d = geloofd (no ge-)
• herhalen (to repeat) -> stem herhaal -> herhaal + d = herhaald (no ge-)
• ontmoeten (to meet) -> stem ontmoet -> ontmoet + t = ontmoet (no ge-)
• verkopen (to sell) -> stem verkoop -> verkoop + t = verkocht (no ge-, also irregular stem change) -> Correction: verkopen is irregular verkocht. Let's use verhuizen (to move house) -> stem verhuis -> verhuis + d = verhuisd (no ge-)

Irregular Past Participles

Many of the most common verbs in Dutch are irregular, meaning their past participles do not follow the regular ge- + stem + -d/-t pattern. These often involve vowel changes and sometimes consonant changes, and frequently end in -en.

These must be memorized.

Common Irregular Past Participles:

Infinitive	Past Participle	Auxiliary (V.T.T.)
zijn	geweest	zijn
hebben	gehad	hebben
gaan	gegaan	zijn
komen	gekomen	zijn
doen	gedaan	hebben
zien	gezien	hebben
eten	gegeten	hebben
drinken	gedronken	hebben
slapen	geslapen	hebben
spreken	gesproken	hebben
geven	gegeven	hebben
lezen	gelezen	hebben
krijgen	gekregen	hebben
lopen	gelopen	hebben/zijn
houden	gehouden	hebben
weten	geweten	hebben
staan	gestaan	hebben
zitten	gezeten	hebben
liggen	gelegen	hebben
beginnen	begonnen	zijn
helpen	geholpen	hebben
schrijven	geschreven	hebben
blijven	gebleven	zijn
kijken	gekeken	hebben
kopen	gekocht	hebben
zoeken	gezocht	hebben
denken	gedacht	hebben
brengen	gebracht	hebben
worden	geworden	zijn
vallen	gevallen	zijn
rijden	gereden	hebben/zijn
vliegen	gevlogen	hebben/zijn
vertrekken	vertrokken	zijn

(This list includes many common irregulars, but more exist.)

The past participle is a key building block for past tenses. For regular verbs, apply the ge- + stem + -d/-t rule based on 't kofschip. Remember the exceptions for inseparable prefixes (no ge-). For irregular verbs, memorization is essential. Learning the past participle along with the infinitive and the correct auxiliary (hebben or zijn) is crucial for mastering Dutch past tenses.